Como funciona um automóvel híbrido: um mergulho profundo na tecnologia híbrida

Antes de saber como funciona um carro híbrido, vamos analisar o seu percurso. O primeiro automóvel híbrido a alcançar sucesso comercial foi o Toyota Prius, comercializado desde 1997. Em 2012, a Peugeot consolidou-se como uma das pioneiras do automóvel híbrido ao oferecer o primeiro veículo que combina um motor de combustão diesel com apoio elétrico. Este é o anunciado 3008 com uma redução de consumo de 35% face ao modelo com motor térmico sozinho. Desde então, a marca leão tem-se mantido na vanguarda, oferecendo a sua experiência com motores híbridos a gasolina ou diesel em veículos compactos, SUV e sedans.

O interesse público continua a crescer por estes carros mais ecológicos, que permitem conduzir sem ser parado por questões de autonomia.

A tecnologia híbrida utiliza dois tipos de energia. De um lado está uma máquina térmica e, do outro, uma ou duas unidades elétricas. Estas últimas utilizam a energia cinética fornecida durante as fases de travagem, descidas ou desaceleração para recarregar. O bloco térmico também pode produzir energia para recarregar a bateria do motor elétrico.

Tipos de viaturas híbridas

Vários modos de funcionamento estão evidentes nos nomes dos carros híbridos:

● Os micro-híbridos: equipados com um motor elétrico, reservado à função Start&Stop. A poupança de energia é mínima.

● Hibridação leve (mild-hybrid - mHEV): aqui, a tecnologia híbrida apresenta um alternador de arranque mais potente. É capaz de dar mais binário ao motor de combustão. O consumo de combustível diminui significativamente, mas não é possível conduzir exclusivamente com energia elétrica.

● Tecnologia totalmente híbrida (full hybrid): o motor elétrico é suficientemente potente para funcionar sozinho. Estes veículos inteligentes utilizam eletricidade para arrancar e depois encontram constantemente o melhor equilíbrio entre os dois motores, ou utilizam um sem o outro.

O carro híbrido plug-in representa outro segmento. Também chamado de Veículo Elétrico Híbrido Plug-in (ou PHEV), esta tecnologia está equipada com uma bateria que pode ser recarregada ligando-a à rede elétrica. A autonomia é maior: torna-se possível fazer uma condução 100% elétrica todos os dias durante várias dezenas de quilómetros.

Funcionamento do motor elétrico

Para perceber como funciona um carro híbrido, é importante compreender cada um dos seus modos de propulsão. Ligado às rodas, o motor elétrico é alimentado por uma bateria que é recarregada durante a condução, ou melhor, na desaceleração. Isto é chamado de travagem regenerativa. A energia cinética é então transformada em eletricidade que alimenta a bateria. Nos modelos totalmente híbridos, este garante um arranque silencioso no início da sua viagem. Em alguns modelos, o motor elétrico pode funcionar sozinho durante alguns minutos e até atingir velocidades acima dos 100 km/h.

Funcionamento do motor de combustão

O funcionamento do motor térmico de um automóvel híbrido é igual ao de um veículo convencional. Um sistema de alta pressão queima uma mistura ar-combustível para fornecer a energia necessária para operar os elementos mecânicos. É impossível responder à questão de como funciona um automóvel elétrico sem mencionar o papel das tecnologias de gestão de bordo. Nas referências full-hybrid, permitem o aproveitamento ideal de cada motor.

Com um híbrido paralelo, o bloco térmico só é utilizado quando o motor elétrico necessita de apoio ou quando a sua condução assim o exige. Um híbrido em série também é capaz de operar o motor térmico para um funcionamento sincronizado. A ação das rodas é assegurada pelo motor elétrico. O bloco de combustão existe para regenerar a bateria.

A bateria e o sistema de armazenamento de energia

Por norma, a bateria está localizada na parte traseira do veículo. É um dos elementos mais evoluídos da tecnologia híbrida. A partir de agora, os acumuladores de iões de lítio vão possibilitar a produção de baterias duráveis ​​que podem aceitar muitos ciclos. Além de leves, têm ainda a vantagem de não necessitarem de manutenção especial. Isto permite à Peugeot, mas também à Citroën, oferecer uma garantia sobre as suas baterias de tração durante 8 anos ou 160.000 km, com uma capacidade mínima de 70%.

Está a pensar investir num modelo equipado com esta tipologia de motor? Beneficiará então das suas muitas vantagens:

● Poupa combustível

O funcionamento do motor híbrido reduz o consumo de combustível. As poupanças obtidas são particularmente visíveis nos automóveis totalmente híbridos. As suas viagens a baixa velocidade (geralmente abaixo dos 50 km/h) podem ser inteiramente asseguradas pelo motor elétrico. O híbrido plug-in vai ainda mais longe graças à sua autonomia 100% elétrica que pode rondar os 60 km, dependendo da velocidade a que se desloca. É claro que quanto mais depressa conduzir, menor será o seu alcance.

● Reduz a sua pegada de CO2

Uma das vantagens da tecnologia híbrida é que ajuda a limitar as emissões de CO2, mas também de partículas finas.

● Os seus travões desgastam-se menos

A energia cinética está no centro do funcionamento do motor híbrido. A travagem regenerativa recupera parte da energia libertada durante a desaceleração. Isto provoca um efeito semelhante ao da travagem do motor. Para manter a bateria carregada de forma ideal, aprenda a tirar o pé do acelerador em vez de pisar o travão. As suas pastilhas, assim como os seus discos, ficam menos stressados ​​e duram mais tempo.

● Anda num ambiente mais silencioso

Sabe como funciona um carro híbrido e, por isso, não ficará surpreendido ao saber que oferece uma nova experiência de condução. Ao arrancar, nos primeiros quilómetros ou nas viagens 100% elétricas, irá desfrutar de viajar num silêncio reconfortante.

A principal vantagem do automóvel híbrido em relação ao mesmo modelo a Gasolina ou Diesel é o consumo de combustível. Para limitar realmente os seus custos na bomba, opte por uma viatura totalmente híbrida. A poupança pode ser impressionante se conduzir num ambiente urbano. O motor elétrico tratará sozinho da maioria das suas viagens. O híbrido plug-in representa também uma alternativa mais económica que o mesmo modelo com motor térmico. Em ambos os casos, o custo de aquisição é mais elevado. No entanto, graças aos apoios sociais disponibilizados na compra de um veículo mais amigo do ambiente, é possível facilmente diluir estas diferenças. Para otimizar a utilização de ambos os motores, os carros híbridos estão equipados com caixas de velocidades automáticas. Oferecem uma condução suave e dinâmica, mas a experiência de condução pode ser frustrante para os amantes da alavanca de velocidades.