Come funziona un'auto ibrida: un tuffo nella tecnologia ibrida

Prima di sapere come funziona un'auto ibrida, prendiamoci un momento per guardare indietro nel tempo. La prima auto ibrida di successo commerciale è stata la Toyota Prius, messa in vendita nel 1997. Nel 2012, Peugeot si è affermata come uno dei pionieri dell'auto ibrida offrendo il primo veicolo che combina un motore a combustione diesel con supporto elettrico. Si tratta della 3008 annunciata con una riduzione dei consumi del 35% rispetto al solo modello con motore a combustione. Da allora, il marchio del leone è rimasto in prima linea sulla scena applicando la sua esperienza con motori ibridi benzina o diesel a veicoli compatti, SUV e berline.

L'interesse per queste auto più ecologiche è in crescita e gli automobilisti stanno scoprendo sempre più, i vantaggi della tecnologia ibrida, tanto che nel 2022 sono stati acquistati 222.270 modelli. Questi sono i classici modelli ibridi.

La tecnologia ibrida utilizza due tipi di energia. Da un lato c'è un motore a combustione e, dall'altro, uno o due blocchi elettrici. Questi ultimi sfruttano l'energia cinetica erogata durante le fasi di frenata, discesa o decelerazione per ricaricarsi ed il blocco termico può anche produrre energia per ricaricare la batteria del motore elettrico.

Quali le tipologie

Dietro il nome auto ibrida si nascondono diverse modalità di funzionamento:

• Il Mild Hybrid: è dotato di un motore elettrico riservato alla funzione Stop&Start. Il risparmio energetico è minimo.

• Mild-hybrid (mHEV): in questo caso, la tecnologia ibrida ha un generatore-starter più potente. È in grado di dare più coppia al motore a combustione. Il consumo di carburante è notevolmente ridotto, ma non è possibile guidare l'elettrico da soli.

• Tecnologia full-hybrid: il motore elettrico è abbastanza potente da funzionare anche da solo. Questi veicoli intelligenti utilizzano l'elettricità per l'avviamento e poi trovano continuamente il miglior equilibrio tra i due motori o li utilizzano l'uno senza l'altro.

L 'auto ibrida plug-in rappresenta un altro segmento. Conosciuta anche come Plug-in Hybrid Electric Vehicle o PHEV, questa tecnologia è dotata di una batteria che può essere ricaricata collegandola alla rete elettrica. L'autonomia è maggiore: diventa possibile guidare al 100% elettrico ogni giorno per diverse decine di chilometri.

Come funziona il motore elettrico

Per capire come funziona un'auto ibrida, è importante esaminare ciascuna delle sue modalità di propulsione. Collegato alle ruote, il motore elettrico è alimentato da una batteria che si ricarica guidando o meglio rallentando. Questo processo è chiamato frenata rigenerativa. L'energia cinetica viene poi trasformata in elettricità che alimenta la batteria. Sui modelli full-hybrid, garantisce un inizio silenzioso e poi l'inizio del viaggio. Su alcuni modelli, il motore elettrico può funzionare da solo per alcuni minuti e raggiungere anche velocità superiori a 100 km/h.

Come funziona il motore a combustione

Il motore a combustione di un'auto ibrida funziona come quello di un veicolo convenzionale. Un sistema ad alta pressione brucia una miscela aria-carburante per fornire l'energia necessaria per far funzionare i componenti meccanici. È impossibile rispondere alla domanda su come funziona un'auto elettrica senza menzionare il ruolo delle tecnologie di gestione in auto. Sulle referenze full-hybrid, consentono l'utilizzo ottimale di ogni motore.

Con un ibrido parallelo, il motore a combustione viene utilizzato solo quando il motore elettrico ha bisogno di supporto o la guida lo richiede. Un ibrido standard è anche in grado di azionare il motore a combustione per il funzionamento sincronizzato. L'azione delle ruote è fornita dal motore elettrico. Il blocco di combustione serve a rigenerare la batteria.

La batteria e il sistema di accumulo dell'energia

Di solito si trova nella parte posteriore. Questo è uno degli elementi più avanzati della tecnologia ibrida. Le batterie agli ioni di litio possono ora essere utilizzate per produrre batterie di lunga durata in grado di resistere a molti cicli. Hanno anche il vantaggio di non richiedere alcuna manutenzione particolare. Questo permette soprattutto ai modelli di Peugeot e Citroën, di garantire le loro batterie di trazione per 8 anni o 160.000 km con una capacità minima del 70%.

Stai pensando di investire in un modello dotato di questo motore? Bene! Allora godrai quindi dei suoi numerosi vantaggi:

• Risparmi carburante

Il funzionamento del motore ibrido riduce il consumo di carburante. I risparmi sono particolarmente visibili con le auto full-hybrid. I tuoi viaggi a bassa velocità (di solito meno di 50 km) possono essere completamente gestiti dal motore elettrico. L'ibrido plug-in va ancora oltre grazie alla sua autonomia 100% elettrica che può raggiungere circa 60 km indipendentemente dalla velocità di guida. Naturalmente, più veloce si guida, minore è l'autonomia.

• Riduci l’emissione di CO2

Uno dei vantaggi della tecnologia ibrida è che aiuta a limitare le emissioni di CO2, ma anche di polveri sottili.

• I freni si consumano meno

L'energia cinetica è al centro del funzionamento del motore ibrido. La frenata rigenerativa recupera parte dell'energia rilasciata durante la decelerazione. Questo provoca un effetto simile a quello del freno motore. Per mantenere la batteria carica in modo ottimale, impari a togliere il piede dall'acceleratore piuttosto che azionare il freno. Sia le pastiglie che i dischi sono meno sollecitati, quindi durano più a lungo.

• Si guida in un ambiente più silenzioso

Sapete come funziona un'auto ibrida, quindi non sarete sorpresi di sapere che ha in serbo per voi una nuova esperienza di guida. All'inizio, nei primi chilometri o nei viaggi 100% elettrici, potrete godervi la guida in un silenzio rilassante.

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Il vantaggio principale dell'auto ibrida rispetto allo stesso modello a benzina o diesel è il consumo di carburante. Per limitare davvero i costi alla pompa, optate per una referenza full-hybrid. I risparmi possono quindi essere impressionanti se si guida in un ambiente urbano. Il motore elettrico si occuperà da solo della maggior parte dei tuoi viaggi. Il ricaricabile hybrid è anche un'alternativa più economica allo stesso modello con motore a combustione. In entrambi i casi, il costo di acquisto è leggermente più elevato. Tuttavia, grazie agli incentivi statali si ha un risparmio notevole in fase di acquisto. Al fine di ottimizzare l'uso di entrambi i motori, le auto ibride sono dotate di trasmissioni automatiche, offrendo una guida fluida e dinamica.