André Citroën i Początki Przedsiębiorstwa

Citroën został założony przez inżyniera André Gustave Citroëna (1878-1935), który podczas podróży przez Polskę nabył patent na maszynę do obróbki kół zębatych daszkowych. To odkrycie zainspirowało logo firmy, przedstawiające zazębienie daszkowe.

André Citroën urodził się 5 lutego 1878 roku w Paryżu. Jego rodzina miała holenderskie korzenie i początkowo zajmowała się handlem egzotycznymi owocami, a później diamentami. W Polsce André zapoznał się z technologią kół zębatych o daszkowym uzębieniu, co zainspirowało go do stworzenia stalowych kół z podwójnym uzębieniem daszkowym.

W 1904 roku André założył firmę „Engrenages Citroën”, która produkowała stalowe koła zębate. Firma szybko się rozwijała, dostarczając komponenty dla większości francuskich samochodów, a także dla statków, takich jak Titanic.

Przełom w Motoryzacji

André Citroën zyskał doświadczenie w zarządzaniu fabryką samochodów firmy Mors, produkującą samochody wyścigowe i eleganckie auta klasy wyższej, gdzie zwiększył produkcję do ponad 2000 samochodów rocznie. Po powrocie z wizyty w fabryce Forda w USA (1912), André zastosował nowoczesne metody produkcji na linii montażowej, co znacząco skróciło czas produkcji i zmniejszyło koszty. 

Podczas I wojny światowej Citroën zastosował te same metody do produkcji amunicji, osiągając wydajność 35 tysięcy pocisków dziennie. Jego fabryki zatrudniały 12 tysięcy pracowników, którym zapewniał doskonałe warunki pracy, co było rzadkością w tamtych czasach.

Pierwsze Samochody Citroëna

W 1919 roku Citroën rozpoczął produkcję pierwszego modelu swojej marki – Citroën Typ A. Samochód był wyposażony w elektryczny rozrusznik, elektryczne światła i miękki dach, co wówczas stanowiło rzadkość. Model odniósł wielki sukces, a firma sprzedała ponad 20 tysięcy egzemplarzy w pierwszym roku.

Citroën wprowadzał innowacyjne modele, takie jak Citroën B2 10CV, znany z rajdów przez Saharę i Afrykę. W 1921 roku Citroën rozpoczął produkcję samochodów użytkowych, a wkrótce potem pojawiły się modele C2 i C3, specjalnie zaprojektowane dla kobiet.

Okres Międzywojenny

Citroën rozwijał się dynamicznie, wprowadzając nowe modele i inwestując w montownie za granicą, m.in. w Polsce. W 1930 roku firma miała już 5000 przedstawicielstw na całym świecie. Jednak globalny kryzys gospodarczy wpłynął na działalność firmy, co doprowadziło do przejęcia przez Édouarda Micheline'a w 1934 roku. André Citroën zmarł rok później.

Okres Powojenny

Po II wojnie światowej Citroën wznowił produkcję. W 1949 roku zaprezentowano model 2CV, który stał się ikoną motoryzacji dzięki swojej prostocie i niezawodności. W 1955 roku Citroën wprowadził model DS, który zrewolucjonizował rynek samochodowy dzięki zaawansowanym technologiom, takim jak zawieszenie hydropneumatyczne.

Nowoczesność i Innowacje

Citroën kontynuował wprowadzanie innowacji, w tym modeli takich jak Citroën HY oraz sportowych i rajdowych samochodów, które zdobywały nagrody na całym świecie. Marka stała się synonimem francuskiej elegancji, technologicznego zaawansowania i niezawodności.

Dziś Citroën jest częścią koncernu Stellantis, kontynuując tradycję innowacyjności i jakości, która rozpoczęła się ponad 100 lat temu dzięki wizjonerskiemu podejściu André Citroëna.