Stuurbekrachtiging: functie, werking en onderhoud

Stuurbekrachtiging is een systeem dat is geïmplementeerd in wagens om het besturen aanzienlijk eenvoudiger te maken. Hoewel het concept voor het eerst werd geïntroduceerd in 1876, werd het pas in 1951 gecommercialiseerd door het merk Chrysler. Tegenwoordig rusten constructeurs alle nieuwe wagens uit met stuurbekrachtiging.

Een voertuig zonder stuurbekrachtiging biedt bij het draaien van de wielen meer weerstand aan het stuur. Een manoeuvre uitvoeren vraagt veel meer inspanning van de chauffeur, vooral bij lage snelheden en vooral bij het parkeren van het voertuig. Stuurbekrachtiging zorgt ervoor dat er veel minder inspanning nodig is dankzij de aanwezigheid van een hydraulisch, hydro-elektrisch of elektrisch systeem. Het gebalanceerd beheer van de gevoeligheid van het stuur zorgt voor een comfortabelere en veiligere rit.

Men onderscheidt drie essentiële functies van stuurbekrachtiging:

• Ze vermindert het aantal omwentelingen van het stuur.
• Ze vermindert de inspanning die nodig is bij het draaien met lage snelheid.
• Ze laat toe de ondersteuning van het systeem aan te passen naargelang de snelheid. Men spreekt dan van snelheidsafhankelijke stuurbekrachtiging.

Bij voertuigen onderscheidt men drie systemen van stuurbekrachtiging:

• hydraulische stuurbekrachtiging: dit systeem maakt gebruikt van een hydraulische pomp die met behulp van stuurolie een hydraulische druk opwekt. Deze druk werkt op een cilinder die op de stuurstang is geplaatst en begeleidt de inspanning van de bestuurder bij het sturen.
• elektro-hydraulische stuurbekrachtiging: bij dit systeem is de hydraulische pomp vervangen door een elektrische motor die de hydraulische druk opwekt. De elektrische motor wordt nauwkeurig aangedreven met behulp van een computer.
• elektrische stuurbekrachtiging: bij dit systeem is er geen sprake van een hydraulisch circuit. De hydraulische druk wordt vervangen door elektrische signalen die een in de stuurkolom geïntegreerde elektromotor activeren. Deze motor ondersteunt de bewegingen van de bestuurder. Dit alles wordt gecontroleerd door de stuurcomputer.

Voor elektrische systemen is er praktisch geen onderhoud. Bij systemen met een hydraulisch circuit daarentegen dient regelmatig te worden gecontroleerd of het vloeistofpeil in het reservoir nog in orde is. Zo kunt u ook eventuele lekken opsporen. Door de slijtage van de vloeistof is het eveneens noodzakelijk om elke vier à vijf jaar of om de 100.000 km een olieverversing van het circuit uit te voeren.

Deze operatie bestaat uit het vervangen van alle vloeistof in het hydraulische circuit van de stuurbekrachtiging. Om dit te doen, mogen de beide voorwielen de grond niet raken.

• Het vloeistofreservoir en de vloeistofretourleiding zoeken;
• de retourslang loskoppelen van het reservoir om de gebruikte vloeistof te verwijderen;
• het reservoir vullen;
• de motor starten;
• het stuurwiel afwisselend naar rechts en naar links draaien, er daarbij steeds voor zorgend dat het stoppunt wordt bereikt;
• tijdens de manoeuvres met het stuur het reservoir geleidelijk aan vullen met de nieuwe vloeistof, daarbij oplettend dat deze leegloopt;
• het vullen stoppen wanneer het vloeistofpeil overeenkomt met de totale capaciteit van het circuit;
• de retourslang opnieuw bevestigen en controleren of het vereiste vloeistofpeil correct is.

In het algemeen gebruikt de stuurbekrachtiging ATF-olie (Automatic Transmission Fluid - Automatische Transmissie Vloeistof). Sommige constructeurs, zoals Citroën, geven de voorkeur aan een welbepaalde stuurvloeistof, namelijk LHM (Minerale Hydraulische Vloeistof). ATF-oliën hebben specifieke technische kenmerken. Er zijn verschillende soorten ATF, die elk aan een specifieke norm voldoen, die wordt aangegeven door een kleurcode. Bij de keuze van de hydraulische vloeistof raadpleegt u de aanbevelingen van de constructeur en de informatie op de verpakking van het product dat u van plan bent te gebruiken. De verschillende ATF-oliën mogen over het algemeen niet worden gemengd.

Als het lampje van de stuurbekrachtiging u waarschuwt voor een defect of als u een van de volgende signalen opmerkt, neem dan snel contact op met Peugeot Service:

• stuurbekrachtiging die los zit;
• stuurbekrachtiging die moeilijk uit te schakelen is;
• stuurbekrachtiging die te gevoelig is;
• stuurbekrachtiging die lawaai maakt;
• stuurbekrachtiging die te soepel is;
• stuurbekrachtiging die blokkeert.