Schone auto's-Gepubliceerd op 01/03/2023-Bijgewerkt op 19/06/2023
Hoe werkt een wagen op waterstof?
De wagen op waterstof werd enkele jaren geleden aangekondigd en zou de ideale oplossing zijn om zich op een ecologische manier te verplaatsen, omdat hij gebruik maakt van een grondstof die in zeer grote hoeveelheden in de natuur aanwezig is. Hoe werkt de wagen op waterstof? Wat zijn de voor- en nadelen van deze technologie? Kunnen we de komende jaren een snelle ontwikkeling verwachten?
De werking van een wagen op waterstof
De wagen op waterstof rijdt op een brandstofcel. Dit is een "miniatuurfabriek" ter hoogte van de motor, die elektrische stroom creëert dankzij de oxidatiereactie met waterstof en zuurstof en waarbij alleen water vrijkomt. Waarom waterstof gebruiken? Dit chemische element is in grote hoeveelheden om ons heen aanwezig en in die zin is het daarom een van de beste bronnen van hernieuwbare energie die we ons kunnen voorstellen.
Net als elektrische wagens die op lithium-ionbatterijen rijden, produceren waterstofmodellen geen CO2 of fijn stof. Zo dragen ze bij aan schonere lucht. Daarnaast bieden ze hetzelfde rijcomfort, met een stille motor en een goede wegligging.
Bij Stellantis wordt de wagen op waterstof zeer ernstig genomen door onze engineers. Een eerste model - de Peugeot e-Expert Hydrogen bedrijfswagen - ging eind 2021 in productie.
De beperkingen van de wagen op waterstof
Hoewel de waterstofmotor er bijzonder veelbelovend uitziet, zijn er ook beperkingen. Te beginnen met de hoeveelheid energie die nodig is om waterstof om te zetten, zodat die in de wagen kan worden opgeslagen. Ook al is waterstof overal om ons heen te vinden, kan het niet direct worden gebruikt. Men moet vacuümtanks vullen tot een druk van 700 bar. En dat maakt het duur.
Vooralsnog vormt de herkomst van waterstof ook een ecologisch probleem. Het kostbare element komt meestal van processen die verband houden met fossiele brandstoffen, zoals de vergassing van organische materialen. Er zijn echter schonere manieren om waterstof te produceren, waaronder de elektrolyse van water met behulp van zonne- of windenergie.
Ook het tanken van wagen op waterstof kan een probleem zijn. Het duurt ongeveer 10 minuten om de vacuümtanks van een berline van standaardformaat te vullen. Er zijn nog vrij weinig stations die deze brandstof aanbieden. Het distributienetwerk moet in 2023 100 oplaadpunten tellen, en in 2028 1.000.
Voor wie is een wagen op waterstof bestemd?
Net als de Peugeot e-Expert Hydrogen bedrijfswagen waar we het al over hadden, zouden wagens op waterstof in eerste instantie een aanvulling moeten zijn op professionele vloten. Ambachtslieden zouden kunnen profiteren van de brandstofbesparing op de lange termijn, en taxi's zullen de milieuvriendelijke werking van de brandstofcel waarderen: het maakt het mogelijk in steden te rijden zonder een boete te riskeren.
Zal de wagen op waterstof ooit door het grote publiek worden gebruikt? Het is moeilijk om deze vraag te beantwoorden, omdat het van veel parameters afhangt. Op dit moment is het een relatief dure technologie voor particulieren, maar het zou de liefhebbers van lange trajecten kunnen aanspreken. Elektrische voertuigen hebben het nadeel dat hun batterij lang moet laden, waardoor ze niet langer dan 400 tot 500 km kunnen worden gebruikt zonder een lange pauze in te lassen. Met een gemiddelde tanktijd van 10 minuten is waterstof niet zo snel als uw tweedehandswagen op benzine of diesel, maar het scheelt toch veel uren!
De Europese Commissie lijkt te geloven in het potentieel van de wagen op waterstof. In juli 2020 maakte de instelling bekend het aandeel waterstof tegen 2050 te willen verhogen tot 12 of 14% van de energiemix. Om dit te bereiken wil de Commissie verschillende maatregelen nemen, zoals nationale en Europese financieringen, met name via het herstelplan en een versoepeling van de beperkingen met betrekking tot investeringen.
